Tim Colman | dinsdag 22 Apr 2025, 21:16

The Thing kwam in 2002 voor het eerst uit op de originele Xbox, en nu is er een remaster van deze actievollee griezelgame!

The Thing: Remastered blaast nieuw leven in een cultklassieker die in 2002 verscheen voor PlayStation 2, Xbox en pc. De game is een semi-vervolg op John Carpenter’s iconische horrorfilm uit 1982, waarin een Amerikaans onderzoeksteam op Antarctica wordt geconfronteerd met een buitenaards wezen dat zich kan vermommen als elk levend organisme. Dit concept wordt op ingenieuze wijze vertaald naar de game, waarbij paranoia en wantrouwen de kern vormen van de gameplay.

Paranoia en wantrouwen in pixelvorm

Je speelt als Captain Blake, een soldaat die samen met zijn team wordt uitgestuurd om de mysterieuze gebeurtenissen op de Arctische basis te onderzoeken. Al snel blijkt dat de horror nog niet voorbij is, en dat je niet alleen moet vechten tegen groteske monsters, maar ook tegen de angst en paniek binnen je eigen team. Vertrouwen is een schaars goed in deze game: teamleden kunnen nerveus worden, op de vlucht slaan of zelfs tegen je keren als ze denken dat je ‘The Thing’ bent.

Wat deze game onderscheidt van veel andere survival horror-titels is het vertrouwens- en angstmechanisme. Je teamleden reageren realistisch op de gebeurtenissen om hen heen. Geef je ze niet genoeg munitie of medische voorraden, dan verliezen ze hun kalmte. Worden ze getuige van iets té gruwelijks, dan kunnen ze zelfs zelfmoord plegen. Dit zorgt voor een unieke gameplay-ervaring waarin je niet alleen moet overleven, maar ook je team psychologisch in balans moet houden.

Schieten of vluchten

De game combineert survival horror met squad-based actie, en hoewel dit concept goed werkt, voelt de gameplay soms gedateerd aan. Het schietmechanisme is minder strak dan moderne games gewend zijn, en de AI van zowel je teamleden als vijanden laat soms te wensen over. Je teamleden blokkeren regelmatig de deur of reageren te traag op aanvallen, wat voor frustratie kan zorgen.

Daarnaast verschuift de game in de tweede helft te veel van horror naar actie. Waar je in het begin constant op je hoede bent en niet weet wie je kunt vertrouwen, verandert het spel later in een meer traditionele shooter waarin je simpelweg horden monsters moet afknallen. Dit haalt een deel van de spanning weg en doet afbreuk aan de unieke sfeer die de eerste helft van de game zo sterk maakt.

Dat gezegd hebbende, de game bevat spannende gevechten met groteske wezens die trouw blijven aan de horror van de film. De confrontaties met de verschillende vormen van The Thing – van subtiele infecties tot massieve, groteske mutaties – zijn vaak zenuwslopend en houden je op het puntje van je stoel.

In een nieuw jasje, maar nog steeds een ouderwetse game

Nightdive Studios, bekend van eerdere remasters zoals System Shock en Quake 2, heeft een degelijke upgrade afgeleverd. De graphics zijn merkbaar verbeterd, met scherper textuurwerk, betere belichting en beter vloeiende animaties. Het geluid draagt bij aan de sfeer, met huiveringwekkende muziek en beklemmende omgevingsgeluiden die de isolatie en dreiging van de setting versterken.

Maar ondanks deze verbeteringen blijven sommige aspecten verouderd. De besturing voelt soms houterig, en de gezichtsanimaties van personages verraden de ouderdom van de game. Hoewel Nightdive veel moeite heeft gestoken in het moderniseren van de presentatie, hadden bepaalde gameplay-elementen ook een upgrade kunnen gebruiken om de game soepeler te laten spelen.

Daarnaast bevat de game technische foutjes. Wapens glitchen soms door objecten heen, vijanden blijven af en toe vastzitten in muren, en de AI maakt vreemde keuzes. Het is niet genoeg om de game onspeelbaar te maken, maar het haalt je af en toe wel uit de ervaring.