Tim Colman | maandag 10 Feb 2025, 22:03

Liberte is een deckbuilding game voor je Xbox!

Gespeeld op Xbox Series X. Alleen beschikbaar op Xbox Series.

Liberte, ontwikkeld door Superstatic en uitgegeven door Ultimate Games S.A., brengt een ambitieuze premisse naar de Xbox Series X|S. Het spel speelt zich af tijdens een alternatieve Franse Revolutie die verweven is met Lovecraftiaanse horror. Je kruipt in de huid van René, een Parijzenaar die verwikkeld is in een chaotische burgeroorlog die wordt aangewakkerd door de raadselachtige Lady Bliss. Hoewel het concept klinkt als een recept voor een aangrijpend avontuur, schiet de uitvoering vaak tekort.

De revolutie gemist

In de kern is Liberte een hack-and-slash actie-RPG met deckbuilding-mechanieken. Hoewel het idee om je speelstijl aan te passen met meer dan 100 vaardigheids- en talentkaarten opwindend klinkt, is de uitvoering frustrerend oppervlakkig. De menu's zijn weinig intuïtief, waardoor het moeilijk is om effectief te experimenteren of strategieën te bedenken. Zelfs voor spelers die bekend zijn met deckbuilding-systemen weet het mechanisme niet te boeien.

De setting is ontegenzeggelijk sfeervol. De grimmige, door oorlog verscheurde straten van Parijs stralen een beklemmende charme uit, met de donkere, beklemmende esthetiek die bij het tijdperk past. De mix van politieke intriges en occulte thema's zet een intrigerende toon, maar helaas maakt het verhaal zijn belofte niet waar. Belangrijke personages, zoals Ana en Eli, hinten naar diepere arcs, maar voelen zich uiteindelijk onderbenut. René's rol als hoofdpersoon verankert het verhaal, maar zijn reis mist het emotionele gewicht dat nodig is om spelers betrokken te houden.

Reputatie zonder slagkracht

De conflicten, een belangrijk onderdeel van de ervaring, voelen onhandig en ongeïnspireerd aan. Vijanden zijn voorspelbaar en ontmoetingen dagen zelden de reflexen of strategie van de speler uit. Zelfs eindbaasgevechten missen de grandeur of moeilijkheidsgraad die je verwacht in een game met roguelike-elementen. De trage besturing doet nog meer afbreuk aan de ervaring, waardoor gevechten meer aanvoelen als een karwei dan als een spannende vaardigheidstest.

Liberte introduceert een op facties gebaseerd reputatiesysteem waarbij je acties invloed hebben op je status bij groepen als de rebellen, de kroon, de stam en de kerk. Hoewel dit mechanisme op het eerste gezicht een dynamische manier lijkt om de voortgang van het spel vorm te geven, is de invloed ervan grotendeels oppervlakkig. Veranderingen hebben vooral invloed op de vijandentypes en de moeilijkheidsgraad, met weinig betekenisvolle invloed op het overkoepelende verhaal of de gameplay.

De hubwereld, die zich merkwaardig genoeg in de ruimte afspeelt, dient als voorbereidingszone tussen de runs door. Hoewel het enkele hulpmiddelen biedt, zoals buffs en deckaanpassingen, voelt het los van het hoofdverhaal en de setting van het spel, waardoor de onderdompeling verder wordt verstoord.

Melangé

Grafisch is Liberte inconsistent. Dialoogscènes zijn voorzien van opvallende handgetekende portretten die de hoofdrolspelers tot leven brengen, maar de modellen in de game kunnen dit detailniveau niet evenaren. De omgevingen zijn aanvankelijk wel sfeervol, maar hebben last van repetitieve lay-outs die snel vermoeiend worden.

Waar de beelden haperen, blinkt de audio uit. De soundtrack springt eruit en schakelt naadloos tussen kalmerende melodieën tijdens rustige momenten en adrenalineverhogende nummers tijdens gevechten. De geluidseffecten geven acties meer gewicht, waardoor gevechten boeiender worden ondanks de onhandige mechanica. Het stemacteerwerk is echter wisselvallig. Hoewel de hoofdpersonages over het algemeen goed worden vertolkt, hebben veel NPC's last van een stuntelige stem, wat mogelijk komt door de Poolse oorsprong van de game.